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Introducción. Las retenciones de caninos superiores son alteraciones frecuentes en la práctica clínica del ortodoncista,  estos dientes tienen el trayecto de erupción más largo y tortuoso causando graves maloclusiones. Métodos: Se realizó una revisión bibliográfica en revistas y textos originales, disponibles en centros de referencias y en Internet sobre los métodos empleados para la prevención de los caninos superiores retenidos y su tratamiento precoz. La búsqueda se orientó a artículos publicados fundamentalmente en los últimos 5 años sin hacer distinciones de idioma. Desarrollo. La etiología de la retención del canino superior es de origen multifactorial asociado fundamentalmente a factores locales, sistémicos y genéticos. La mayoría de los métodos emplean para la predicción medidas angulares realizadas sobre radiografías panorámicas y más recientemente se ha usado para este fin la tomografía axial computarizada en su técnica de haz cónico. El tratamiento temprano y oportuno reviste vital importancia en su prevención. Conclusiones. Dentro de las causas principales está la oligodoncia y alteraciones de forma y tamaño del incisivo lateral. Los métodos más utilizados en la predicción de los caninos superiores retenidos son el análisis de Lindauer, Warford, Power-Short y el tratamiento de elección es la extracción del canino temporal en individuos jóvenes siempre y cuando las condiciones de espacio normal estén presentes.